Los bulldogs son una de las razas de perros más populares alrededor del mundo. Su tierno aspecto, sumado a su carácter generalmente amigable y dócil, los convierten en favoritos de muchos. Sin embargo, esta raza de perros suele tener problemas recurrentes de salud que se relacionan con la manera en la que han sido criados selectivamente a lo largo de los años.
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La realidad es que para lograr el adorable aspecto que tienen los bulldogs y las características físicas que los distinguen, los criadores de perros han favorecido ciertas cruzas. Es decir, si bien es particular de las razas braquicéfalas como los bulldogs tener la cabeza ancha y achatada, esta características se ha llevado al extremo de crear generaciones de perros con problemas respiratorios.
Sumado a ello, razas como el bulldog francés cuentan con expectativas de vida que rondan un promedio de cinco años, frente a otras razas con vidas más prolongadas. Un estudio reveló que los bulldogs francés tienen la expectativa de vida más corta frente a otras razas. Por ejemplo, los Jack Russell promedian los trece años.
Problemas de salud de los bulldogs
Algunas de las razones que generan problemas de salud en este tipo de perros son los siguientes:
- Braquicefalia: Los bulldogs y otras razas braquicéfalas (con cabeza ancha y hocico corto) tienen dificultades para respirar adecuadamente debido a las vías respiratorias estrechas y colapsables. Esto puede conducir a problemas respiratorios, como la síncope braquicefálica, donde el perro puede desmayarse debido a la falta de oxígeno.
- Paladar blando alargado: También relacionado con la braquicefalia, el paladar blando puede ser demasiado largo y cubrir parcialmente las vías respiratorias, lo que dificulta aún más la respiración.
- Piel y pliegues faciales: La piel arrugada y los pliegues en la cara del bulldog pueden atrapar la humedad y la suciedad, lo que aumenta el riesgo de infecciones cutáneas.
- Ojos saltones: Algunos bulldogs tienen ojos saltones y prominentes, lo que los hace más susceptibles a lesiones oculares y al síndrome del ojo seco.
- Problemas ortopédicos: Su cuerpo compacto y extremidades cortas pueden conducir a problemas en las articulaciones, como displasia de cadera o luxación de rótula.
- Temperatura corporal: Los bulldogs tienen dificultades para regular su temperatura corporal debido a sus características físicas, lo que los hace más vulnerables al sobrecalentamiento y el golpe de calor.
- Problemas reproductivos: La anatomía del bulldog a menudo requiere asistencia en el parto debido a la cabeza grande de los cachorros en relación con el tamaño de la madre.
Criadores responsables
Es importante destacar que no todos los bulldogs tendrán problemas de salud, pero la raza en general tiene una mayor predisposición a estos problemas debido a la selección de rasgos físicos específicos a lo largo del tiempo. Para evitar algunos de estos problemas, es esencial que los criadores responsables trabajen para criar bulldogs con una conformación más saludable y que los propietarios proporcionen un cuidado adecuado, incluidas visitas regulares al veterinario y un estilo de vida que tenga en cuenta sus necesidades especiales.
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